To write about Catherine Lara(born Catherine Baudet on May 29, 1945) as a non-French woman seems somewhat blasphemous. After all, there are few women in recent French history that have had such an impact on music, especially the classical, as Lara. Violinist, singer and out lesbian, Catherine Lara, easily recognized by her white spunky hair and ever-present sunglasses, is a woman whom never abided to social and musical boundaries.
At age eleven Lara became interested in the violin, an instrument her father played as well. Entering various conservatoires and winning awards even at a young age, Lara seemed to be heading towards a classical career. During the 70’s Lara, whom had always felt that the classical field was too narrow to quench her musical thirst, begun to experiment with various music styles. By 1979 her album ‘Coup d’feel’ came out, on which Lara adopted a love for rock. Even now this album is considered to be one of the most perfect albums she’s ever made. She got into singing and songwriting. Writing her own music and lyrics, she also asked writers to fit songs to her. These decisions would later prove a turning point for Lara.
Catherine started turning out CD’s. By the 1980’s she had nine CD’s to her name, although none garnered her commercial success. Then, quite suddenly, the general public took notice. Lara remained stoic in the face of this new praise. She continued making albums, getting her music and her message out there. As her success grew, so did her confidence. In fact, for her 1980’s album ‘Geronimo’, Lara posed topless, with a raised fist for the cover art. Speaking openly about her feminism and sexual preference, Lara was a rare sight amongst her peers.
In a recent interview with Nordeclair, Lara was asked if she considers herself a role model for lesbians. She answered that she doesn’t want to wear this flag at all. “I’m in this society like everyone else,” she says. “For fifteen years I lived a love story and I didn’t tell anyone. I prefer to talk about love instead of sex. After coming out I realized that if it could do good to someone, man or woman, who feels outcast by society, fine.”
In the same interview she was asked if she regretted never having children. She answered she grew up in a loving home with parents who had been in love for more than 67 years. While she would have liked to have a child, she says she had long decided that she would only have a child if she were in a relationship with a man. “It’s more balanced,” she adds. “Even though I think it’s better to have a child grow up in a family with two loving men or two loving women who help a child live, than in a heterosexual family which makes the child unhappy.”
Her fame grew over the years, starting with the success followed by her 1981 hit Johan’. Sandwiched between two glittering years, Lara had a difficult time in 1982. Lara co-wrote a musical called ‘Revue et Corrigée’. It was launched in the 'Casino de Paris'. This legendary theatre, which had been closed for years, was opened specially for the occasion. The show was a flop. For Catherine this experience was followed by a long period of depression and fatigue, coupled with a lung disease. She remained apart from the musical scene for several months.
The following year, Lara bounced back with not one, but two albums. In the following years she has been working steadily on her career, furthering her popularity by music, charity events and by simply being who she is. Part of her persona is, of course, her glasses. She has admitted that she sometimes uses them to hide behind. “They’re a crutch. And sometimes it’s good to have a fantasy world to live in.”
Over the years, Catherine Lara has created 21 studio albums, two live albums, four ‘Best of…’ albums, and very recently Lara has released a DVD titled ‘Au delà des murs’. It is a mix between Balkan music and dance, and on June 23th she will be performing the show on stage at Le Palais des Sports in Paris.
Lara has a career that has spanned three decades, and with a new DVD it is far from over. I might be a Dutch woman writing about a French legend, but after researching Catherine Lara’s life and music, I think I can promise that ‘Au delà des murs’ will be an experience you will never forget. Not just because of Catherine’s music but because of the woman herself.
By faith
Pour écrire au sujet de Catherine Lara (Catherine Baudet, né le 29 Mai 1945) dont le nom ne sonne pas français semble quelque peu blasphématoire. Après tout, il y a peu de femme dans l'histoire française récente, qui ont eu un tel impact sur la musique, surtout dans le classique. Violoniste, chanteuse et lesbienne, Catherine Lara, facilement reconnaissable par ses cheveux blancs et ses lunettes de soleil éternelles, est une femme qui n'a jamais respecté les frontières sociales et musicales.
À l'âge de onze ans Lara s’est intéressée au violon, un instrument que son père jouait très bien. Entre dans plusieurs conservatoires et a gagné des prix, même à un jeune âge, Lara se dirigeait vers une carrière classique. Au cours des années 70, Lara estime que le champ est trop étroit pour assouvir sa soif de musique, elle commence à expérimenter divers styles de musique. En 1979, son album "Coup d'feel 'est sorti, sur laquelle Lara a adopté un amour pour le rock. Même maintenant, cet album est considéré comme l'un des albums les plus parfait qu'elle ait jamais fait. Elle a chanté et composé. Elle écrit de sa propre musique et les paroles, elle a également demandé à des écrivains de lui adapter des chansons. Ces décisions vont par la suite s'avérer un point tournant pour Lara.
Catherine a commencé à sortir des disques. En 1980, elle a neuf disques à son nom, mais aucun n'a obtenu son succès commercial. Puis, très soudainement, le grand public l'a découverte. Lara est restée stoïque devant ces nouvelles louanges. Elle a poursuivi avec d’autres albums pour faire de sa musique son message. Comme son succès a augmenté, de même que sa confiance. En fait, pour son album de 1980 "Geronimo", Lara pose seins nus, avec une couverture artistique. Parler ouvertement de son féminisme et la préférence sexuelle, Lara est une rare parmi ses pairs.
Dans une récente entrevue avec Nordeclair, on lui a demandé si elle se considère comme un modèle pour les Lesbiennes. Elle a répondu qu'elle ne veut pas porter ce drapeau pour les autres. «Je suis dans cette société, comme tout le monde», dit-elle. "Depuis quinze ans, je vie une histoire d'amour et je n’en parle à personne. Je préfère parler de l'amour plutôt que de sexe. Après son "coming out", j'ai réalisé que si l'on pouvait faire du bien à quelqu'un, homme ou femme, qui se sent un paria de la société, c'est bien. "
Dans la même entrevue, on lui a demandé si elle n'a jamais regretté de ne pas avoir d' enfant. Elle a répondu, qu'elle a grandi dans un foyer aimant avec ses parents qui ont été amoureux pendant plus de 67 ans. Alors qu'elle aurait aimé avoir un enfant, dit-elle, elle a depuis longtemps décidé qu'elle aurait seulement un enfant si elle avait une relation avec un homme. «Il est plus équilibré», ajoute-t-elle. «Même si je pense que c'est mieux d'avoir un enfant et qu’il grandisse dans une famille aimante avec deux hommes ou deux femmes et qu'ils aident cet enfant à vivre, que dans une famille hétérosexuelle où cet enfant serait malheureux».
Sa renommée a grandi au fil des années, à commencer par le succès en 1981 avec Johan ». En sandwich entre deux années, Lara a eu un moment difficile en 1982. Lara a co-écrit une comédie musicale intitulée «Revue et corrigée». Elle a été lancée au le «Casino de Paris». Ce théâtre légendaire, qui avait été fermé pendant des années, a été ouvert spécialement pour l'occasion. Le spectacle a été un flop. Pour Catherine de cette expérience a été suivie par une longue période de dépression et de fatigue, associée à une maladie pulmonaire. Elle est restée en dehors de la scène musicale pendant plusieurs mois.
L'année suivante, Lara rebondit avec non pas un mais deux albums. Dans les années suivantes, elle a travaillé sur sa carrière en développant sa popularité par la musique, des événements de charité, et par le simple fait d'être qui elle est. Une partie de son personnage est, bien entendu, ses lunettes. Elle a admis que, parfois, elle les utilise pour se cacher derrière. «Elles sont une béquille. Et parfois il est bon d'avoir un monde fantastique où vivre "
Au fil des ans, Catherine Lara a créé 21 albums studio, deux albums live, quatre "Best of ..." et très récemment, Lara a publié un DVD intitulé "au-delà des murs». C'est un mélange entre la musique des Balkans et de la danse, et le Juin 23, elle sera sur le devant de la scène le spectacle sur scène au Palais des Sports à Paris.
Lara a une carrière qui a duré trois décennies et avec un nouveau DVD, elle est loin d'être terminée. Je pourrais être une femme allemande qui écrit sur une légende en français, mais après des recherches sur la vie de Catherine Lara et la musique, je pense que je peux promettre que, «au-delà des murs» sera une expérience que vous n'oublierez jamais. Non seulement à cause de la musique de Catherine, mais à cause de la femme elle-même.
Merci Delph54 pour la traduction.